Первые попытки соединить озеро Сайма с Финским заливом были предприняты еще в 1500-х годах. Повторно этим вопросом занялись спустя почти 100 лет и на этот раз даже начали работы, но продолжались они совсем недолго. Следующий план рассматривался уже во времена царствования Екатерины Великой....